鉆石素有美譽(yù)，是寶石的寶貴者。因?yàn)樵谖鞣絿?guó)，鉆石的原石是由位于倫敦貿(mào)易中心附近的中心統(tǒng)售機(jī)構(gòu)（CSO）來(lái)進(jìn)行分類和評(píng)價(jià)，并進(jìn)而由該組織對(duì)其銷售進(jìn)行控制的，因而與其他寶石不同，國(guó)際上對(duì)寶石鉆石有較統(tǒng)一的分級(jí)體系，因而它是獨(dú)立于其它寶石之外。鉆石的礦藏名稱為金剛石，其英文名稱diamond,來(lái)源于希臘文adamas，意為硬的東西。人類利用鉆石已有悠長(zhǎng)的前史。早在古代，人們信任鉆石有奇特的力量，因而佩戴它成勇敢和剛強(qiáng)的標(biāo)志。許多國(guó)的公民都把鉆石戒指作為定婚和成婚的信物，信任它能給人帶來(lái)美好。國(guó)際寶石界也普遍把鉆石定為四月生辰石，它是純真無(wú)瑕的標(biāo)志。在古代，鉆石是權(quán)利位置的標(biāo)志。一些的鉆石--庫(kù)利南Ⅰ，被鑲嵌在英帝國(guó)國(guó)王的權(quán)杖上，用以顯示英王在世界上享有至高無(wú)上的權(quán)利。

近百年來(lái)，寶石由王宮、寺院進(jìn)入民間以后，鉆石首飾也成了人們十分神往的一種寶貴裝飾品。在日本，有近對(duì)折的公民喜歡購(gòu)買鉆石首飾，而在美國(guó)，則更有大約三分之二的已婚女人熱愛(ài)鉆石品。人們都普遍認(rèn)為，佩戴鉆石首飾能給人以一種精神上美的享用，因而被認(rèn)為是物質(zhì)文明的一種標(biāo)志。此外，鉆石是一種寶石，因而還具有很高的商業(yè)價(jià)值。因?yàn)闅v年來(lái)寶石價(jià)格一直在持續(xù)穩(wěn)定地上升，因而，現(xiàn)在世界各國(guó)把鉆石等寶石作為硬通貨幣的趨勢(shì)已越來(lái)越明顯了。在我國(guó)，金剛石俗稱鉆石，又稱金剛鉆。因?yàn)榻饎偸势G麗、光彩奪目、晶瑩通明，因而，分量有0.25克拉以上的優(yōu)質(zhì)金剛石，被人們視為寶石。為與一般的金剛石相區(qū)別，人們把能作寶石用的金剛石，稱為寶石金剛石。但是，金剛石是礦藏學(xué)名稱，而鉆石是寶石學(xué)名稱。因而，嚴(yán)格地說(shuō)，鉆石應(yīng)當(dāng)是通過(guò)揣摩做成了首飾的金剛石寶石，而沒(méi)有通過(guò)加?xùn)|西寶石價(jià)值的金剛石原石則稱為寶石金剛石。但是，因?yàn)橐话闳爽F(xiàn)已把金剛石稱作鉆石叫成了習(xí)氣。因而人們也把金剛石與鉆石混為一談了。

金剛石(學(xué)名)，又稱金剛鉆，鉆石,英文為Diamond，源于古希臘語(yǔ)Adamant，意思是堅(jiān)固不可侵犯的物質(zhì)。金剛石硬度很大，這里的硬度指的是磨氏硬度（非抗擊性），硬度為10，是現(xiàn)在已知硬的礦藏，硬度是石英的1000倍，剛玉的150倍，怕重?fù)?，重?fù)艉髸?huì)順其解理破碎。它的密度3.52克/立方厘米，D＝3.2。強(qiáng)金剛光澤。折光率很高:2.417，色散中等，為0.044。均質(zhì)體。熔點(diǎn)高于3550℃，沸點(diǎn)為4827℃，不導(dǎo)電。熱導(dǎo)率為0.35卡/厘米?秒?度。用熱導(dǎo)儀測(cè)試，反應(yīng)為靈敏。一組解理徹底。鉆石具有發(fā)光性，日光照耀后，夜晚能宣布淡青色磷光。X射線照耀，宣布天藍(lán)色熒光。鉆石的化學(xué)性質(zhì)很穩(wěn)定，在常溫下不容易溶于酸和堿，酸堿不會(huì)對(duì)其產(chǎn)生效果。